Rester assis longtemps : marcher 2 à 5 minutes à intervalles réguliers aide-t-il réellement la glycémie après les repas ?

En une phrase : les jours où il faut rester longtemps assis, se lever régulièrement pour marcher quelques minutes peut aider à réduire la glycémie et la réponse insulinique après les repas, plutôt que de rester assis plusieurs heures d’affilée.[1] Une méta-analyse publiée en 2026 a analysé 15 essais randomisés croisés et rapporté que de courtes pauses actives réduisaient la glycémie et la réponse insulinique postprandiales par rapport à une position assise continue.[1] Toutefois, la plupart de ces études portent sur des réactions aiguës à court terme et n’ont pas démontré une diminution du risque de maladie à long terme.

À quelle fréquence et pendant combien de minutes faut-il marcher ?

Il n’existe pas encore de réponse unique. Dans un essai randomisé croisé mené en 2026 auprès de 16 hommes adultes coréens, les chercheurs ont comparé 4 minutes de marche après 50 minutes assises et 2 minutes de marche toutes les 30 minutes ; dans les deux conditions, l’exposition postprandiale au glucose et à l’insuline était inférieure à celle observée en position assise continue.[2] Aucune différence significative n’a été constatée entre les deux protocoles de marche.[2] Ces résultats ne signifient pas qu’il faille imposer un chiffre précis à tout le monde, mais plutôt que l’habitude d’interrompre fréquemment les périodes prolongées en position assise peut constituer une option réaliste.

Marcher brièvement suffit-il pour éviter de faire de l’exercice à part ?

Non. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande aux adultes 150 à 300 minutes d’activité aérobie d’intensité modérée par semaine, tout en conseillant de réduire le temps passé assis et de bouger davantage.[3] Les courtes pauses de marche sont une stratégie pour interrompre le temps sédentaire ; elles ne remplacent pas une activité aérobie et des exercices de renforcement musculaire réguliers. Les personnes qui prennent des médicaments contre le diabète ou utilisent de l’insuline ne doivent pas modifier leur traitement de leur propre initiative, car une variation de l’activité physique peut influencer la glycémie.

Questions fréquentes

Q. Faut-il marcher immédiatement après chaque repas ?

Rien ne permet d’affirmer que seule la marche immédiatement après le repas soit efficace. Le point commun des études est d’avoir interrompu de longues périodes assises par de brèves activités.[1] On peut commencer par réduire le temps passé assis sans interruption pendant le travail.

Q. Est-ce également pertinent pour les personnes dont la glycémie est normale ?

Les participants aux études comprenaient des adultes ayant un mode de vie sédentaire, mais cela ne signifie pas que l’effet soit identique pour chacun.[1][2] Il est plus approprié d’aborder cette question comme une habitude favorable à la santé, visant à réduire le temps passé assis et à augmenter l’activité quotidienne, plutôt qu’à se concentrer sur une seule valeur de glycémie.

AVIS DERME

Marcher brièvement et fréquemment est une stratégie quotidienne facile à mettre en place et qui ne coûte presque rien. Les données de 2026 soutiennent la possibilité d’une amélioration des réponses aiguës de la glycémie et de l’insuline après les repas, mais la fréquence optimale et les effets cliniques à long terme doivent encore être précisés.[1][2] Le plus juste est de l’adopter comme une deuxième habitude, en complément d’une activité physique régulière, pour interrompre les périodes sédentaires.[3]